SdJ 09 : on paie l'orchestre à la fin du bal

RECOMPENSE | 26.06 | Spiel des Jahres | J moins…

Le jury de ce Spiel des Jahres 2009 était attendu au coin du bois par une horde de joueurs quelque peu excédés et chargés en bagages : haches, gourdins et objets improbables si tranchants qu'on en devinait aisément le potentiel de nuisance. "Prêts à en découdre !" : aucune formule ne pouvait mieux épouser la situation. Alors pour la forme, quelques pics ont bien été lancés après les nominations, quelques assauts d'ultimes résistants ont bien eu lieu. Mais le carnage redouté - pire : le mépris définitif - attendra encore (quelques jours ?). Le jury  a mené jusqu'ici finement la partie. S'il a gagné la première manche - la plus facile -, il risque de vaciller lors de la seconde : lors de l'annonce du SdJ 09. Lundi prochain.

>>> Une erreur, une seule, était possible. Et le jury ne l'a pas faite. On pourra toujours épiloguer sur Finca, Fits ou le quasi inconnu Fauna, il faudra retenir, quoi qu'il advienne, une seule chose : Dominion et Pandémie sont dans le club des 5. Pas celui du chien Dagobert, non… bien celui du Spiel.

Alors les premiers grognements se sont élevés de derrière les piles de jeux: " Oui, mais de toute manière, seront pas "Spielisés", c'est juste un placard doré, un petit tour du jardin d'Eden, bien en laisse, et hop : cou-couche panier…". Et alors ? Acceptons la vitrine : tant aimerait y être. Stratégiquement, le jury semble n'avoir de leçon à recevoir de personne. En adoubant, à son tour, deux jeux qui ont marqué au fer rouge nombre de joueurs, le message est clair : OUI vous avez bon goût. Et par la même, nous aussi.

L'armistice étant signée, les 3 autres nominés peuvent slalomer en toute décontraction au milieu des quelques tessons de reproches. Finca est bien-sûr le fils formaté à la succession, pas forcément prodigue mais son sens de la famille, sa chemise pleinement repassée et surtout sa capacité à rester dans les rails semblent lui ouvrir toutes les portes. Mais jusqu'où ce jury "nouvelle formule" voudra rompre le mouvement des dernières éditions du SdJ ?

On le sait désormais : chaque année, une place de choix est réservée à un jeu abstrait qui puisse réunir papa, maman et leur progéniture. Blox, Fun for 4, Genial… la liste des figurants de luxe s'allonge au fil des nominations. Et si Fits était mieux armé que ses prédécesseurs ? Il suffit de faire découvrir Fits pour comprendre les qualités de cette déclinaison plateau de l'un des plus célèbres jeux video : l'immersion ludique est instantanée et si Fits n'est qu'un jeu solo démultiplié, il n'en est pas pour autant manchot. A bien y réfléchir : bien des jeux de gestion, appréciés, encensés, ressemblent tout autant à des courses en solitaire. De surcroît, il serait tellement facile de créer des extensions à Fits… 

Fauna est la surprise du chef. Ou demie-surprise. La rumeur grondait depuis quelques temps et les rares initiés, les explorateurs de recoins qui l'avaient pisté, humé, joué … étaient convaincus de sa destinée. 2 qualités indéniables : il apporte une touche ludique vraiment différente dans cette sélection, si ce n'est dans l'histoire du Spiel des Jahres (c'est un jeu de pari à la Gambit 7) et surtout il est signé - encore un moyen subtil de se mettre les gamers dans la poche - Friedemann Friese (Megawatt, Finstere Flure…).

Mais finalement, est-ce qu'il y a une vraie certitude ? Et si 2009 était l'année du suspens absolu, des chances partagées ? Dominion est déjà un succès, servi par un stand-alone : a-t-il vraiment besoin du Spiel ? Ne serait-il pas cynique de mettre en avant un jeu intitulé  Pandemie ? Finca n'est-il pas le jeu de la non-rupture ? Dans le jeu de société Fits, où se trouve 'société" ? Et Fauna n'est-il pas encombré, freiné par son carcan linguistique (malgré les prévisions de traduction) ?

La seule question à se poser : est-ce qu'un autre jeu méritait de prendre place dans ce Fab'5 ? Beaucoup n'ont pas compris l'absence de Small World, sans doute parce que, pour la majorité d'entre eux, l'immersion ludique a commencé au début du 3e millénaire, laissant dans le rétroviseur Vinci (la version "Uncut" de Small World). Nominé pour le Spiel en 2000, comment Vinci - bien que relooké, optimisé mais toujours aussi belliqueux - pouvait prétendre à une seconde chance ?

Bombay ? C'était oublier que la route était barrée par Valdora (uniquement recommandé au bout du compte). Snow tails ? Cela fait bien longtemps que le jury ne s'intéresse plus aux jeux de course (celui-ci aurait en tout cas mérité une recommandation). Dice Town ? Il faut remonter là aussi à une autre époque (93/Bluff) pour que les dés soient à la fête. Non, raisonnablement, le jury a fait une sélection cohérente et variée : un casting redoutablement pensé.

Alors en fouinant dans les recommandations, on peut imaginer quel autre jeu a manqué (de peu ?) de décrocher un rôle. Maori fut en concurrence avec Finca mais le jeu de Wolfgang Sentker et Ralf zur Linde, mieux servi par le matériel et une mécanique moins basique, a eu logiquement le dessus. Fits et Zack & Pack : deux prétendants et un seul fauteuil. Le jeu Kosmos, avec une thématique amusante, souffre malgré tout d'une part de hasard un peu encombrante et de règles qui nécessitent un rééquilibrage. Et le mode solo de Fits est un argument qui a peut-être pesé. Diamonds Club et Valdora auraient largement eu leur chance dans la course au Spiel : ils sont restés sur le banc des remplaçants car il fallait bien faire de la place pour Pandémie et Dominion : on saura lundi si les jeux de Dorn et Schacht ont été sacrifiés pour un simple effet vitrine. Mais lundi, il y a 99% de chances que le Spiel des Jahres arbore un F pour initiale. Fauna ? Fits ? Finca ? Les paris sont toujours ouverts…

Non… Fandemie et Fominion, on vous a reconnus : ouste !!!

Claude | 26-06-09